Das DK verbindet historische, philosophische und kulturwissenschaftliche Studien der Naturwissenschaften im internationalen und transnationalen Kontext. Thematische Schwerpunkte sind u.a.: historische Studien zur Entstehung eines Netzwerkes moderner Forschungsinstitutionen und zur Mobilität von Wissenschaftlern, Ideen und Forschungspraktiken in der späten Habsburgmonarchie (1848–1918); Kontinuitäten und Wandlungen der Wissenschaften in Österreich und auf dem Gebiet der ehemaligen Monarchie nach 1918 bzw. nach 1945; philosophische und kultur- bzw. medienwissenschaftliche Studien der Naturwissenschaften im historischen Kontext, vor allem im 20. Jahrhundert.
Das Programm fußt auf Erfahrungen, die in Verbindung mit dem seit 2006 von der Universität Wien geförderten Initiativkolleg „Naturwissenschaften im historischen Kontext“ gesammelt worden sind. Weitere DoktorandInnen und Post-Docs aus verschiedenen Disziplinen haben an den laufenden Diskussionen im Initiativkolleg regelmäßig teilgenommen; dies weist auf das Entstehen eines dynamischen, zunehmend sich selbst organisierenden interdisziplinären Clusters hin. Das Initiativkolleg wurde von Anfang an als erster Schritt zur Etablierung eines interdisziplinären Ph.D.-Programms auf dem Gebiet der Wissenschaftsgeschichte, Wissenschaftstheorie und kulturwissenschaftlichen Wissenschaftsforschung (History, Philosophy and Cultural Studies of Science) an der Universität Wien konzipiert, welches die Naturwissenschaften und Mathematik mit den Geistes- und Kulturwissenschaften mittels eines gemeinsamen strukturierten Curriculums zusammenführen soll. Das DK-Programm stellt einen wichtigen weiteren Schritt in diese Richtung dar. Zentrale Merkmale des Programms sind: ein strukturiertes Curriculum mit intensiven Grundlagen- und Methodenseminaren und Transferable-Skills-Training; die interdisziplinäre Gruppenbetreuung der DoktorandInnen im gemeinsamen Kolloquium; die vorgesehene Einzelbetreuung von Dissertationen durch eine Historikerin/einen Historiker bzw. eine Philosophin/einen Philosophen und eine Naturwissenschaftlerin/einen Naturwissenschaftler bzw. eine Mathematikerin/einen Mathematiker.
Für nähere Auskünfte zu den einzelnen Dissertationsprojekten siehe die Website des Programms: http:/dk-sciences-contexts.univie.ac.at/